Autlán de Navarro, Jal.—

El profesor investigador del Centro Universitario de la Costa Sur , Dr. Peter Rijnaldus Wilhelmus Gerritsen, integrante del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) nivel III y miembro de la Academia Mexicana de Ciencias.

Fue reconocido con la Presea al Mérito Académico “Enrique Díaz de León” en la modalidad de investigación, otorgada por el Sindicato de Trabajadores Académicos de la Universidad de Guadalajara.

Con más de tres décadas de trabajo académico en la región, el investigador expresó que esta distinción llega en un momento especialmente significativo de su carrera.

“He estado trabajando 32 años en la región, 30 años dentro del Centro Universitario, que siempre he sentido como mi casa”

• Añadió que el reconocimiento representa “una especie de coronación a lo que uno ha hecho toda su vida”.

Gerritsen, de origen holandés y naturalizado mexicano desde 2008, llegó a Jalisco en 1993 invitado por el entonces Laboratorio Natural Las Joyas. En 1996, se incorporó al recién creado CuCostaSur, donde impulsó el desarrollo de la investigación sociológica.

“Cuando vine no había investigación sociológica en el centro; tuve la posibilidad de diseñar e implementar todo un proyecto”, recordó.

Su trayectoria se ha centrado en la sociología rural, la agroecología, la ecología política y el estudio de los problemas socioambientales de la región. Durante la entrevista, explicó que su línea de trabajo surgió al reconocer la importancia del componente social en el manejo de los recursos naturales.

“La parte social me llamaba más la atención… traté de combinar los recursos naturales con la sociología, cómo las personas usan y manejan la naturaleza”, apuntó.

Entre los proyectos que considera más significativos mencionó su reciente colaboración con la comunidad indígena de Cuzalapa, donde realizó un estudio a petición del Comité de Cofrades. “Fue un honor muy grande; es algo que me llenó de mucho valor”, expresó.

Destacó también los procesos de trabajo directo con campesinos y campesinas en temas de transición agroecológica y agricultura sustentable. “Dar talleres, sistematizarlos y trabajar con productores es lo que más disfruto”, dijo.

Respecto a los cambios observados en tres décadas de investigación en la región, advirtió sobre el avance de la agroindustrialización y sus impactos ambientales. “Cada vez hay más químicos, más maquinaria pesada y más problemas socioambientales”, mencionó, al tiempo que subrayó casos como el uso intensivo de agroquímicos en el cultivo de agave.

No obstante, también destacó iniciativas positivas, como el trabajo del grupo Color de la Tierra y la institucionalización de prácticas agroecológicas en el municipio de El Limón. “Hay muchas iniciativas para el bien; no todo es negativo”, afirmó.

Además de su labor científica, el académico ha formado generaciones de estudiantes en programas de licenciatura, maestría y doctorado del CUCSur. “Me gusta dar clases, iniciar un semestre y ver cómo los jóvenes llegan a otro nivel de conocimiento”, comentó.

Ha dirigido alrededor de 70 tesis y reconoce ese acompañamiento como una de las partes más gratificantes de su labor docente.

Gerritsen también ha desarrollado una amplia producción editorial: 22 libros científicos —seis de autoría propia y el resto como editor o coeditor—, además de obras de divulgación y creaciones literarias que incluyen poesía, anécdotas y cuentos.

“La ciencia no es un trabajo individual; es un trabajo colectivo”, enfatizó.

Actualmente elabora un libro en inglés que sistematiza más de 30 años de investigación en la región desde una perspectiva sociológica centrada en el trabajo campesino. La obra está dirigida a estudiantes de posgrado.

Antes de concluir, envió un mensaje a quienes comienzan su camino en la investigación. “La vida es corta, hay que hacer bien las cosas. La investigación requiere paciencia, práctica y disciplina. Hagan estudios de calidad, que sirvan para contribuir a resolver los problemas socioambientales de la región; esa es nuestra obligación como universitarios”, dijo.

El Dr. Peter Gerritsen reiteró su agradecimiento por el reconocimiento recibido y sostuvo que continuará trabajando desde el CuCostaSur en la formación de nuevas generaciones y la producción de conocimiento para el fortalecimiento de las comunidades y territorios de la región.