Texas, Estados Unidos. 

Walter Cunningham, el último astronauta sobreviviente de la primera misión espacial tripulada con éxito en el programa Apolo de la NASA, murió este martes a la edad de 90 años. 

Today we mourn the passing of Walt Cunningham: U.S. Marine, patriot, and Apollo astronaut.

Cunningham spent 11 days in low-Earth orbit during Apollo 7, the first crewed Apollo flight, and was instrumental to our Moon landing's program success: https://t.co/VrXhOwQwYd pic.twitter.com/8uquEjdxM7

— NASA (@NASA) January 3, 2023

La NASA confirmó la muerte de Cunningham en un comunicado, pero no incluyó su causa. Su familia dijo a través de un portavoz que Cunningham “murió en el hospital por causas naturales”.

Cunningham fue seleccionado como astronauta en 1963 como parte de la tercera clase de astronautas de la NASA. Antes de su asignación a la tripulación del Apolo 7, Cunningham estuvo en la tripulación principal del Apolo 2 hasta que fue cancelado y fue el piloto de reserva del módulo lunar del Apolo 1.

Cunningham se retiró de la NASA en 1971 y continuó dirigiendo múltiples organizaciones técnicas y financieras.

Sus numerosos premios incluyen la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA y la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA. Por su servicio fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas, el Salón de la Fama del Espacio Internacional, entre otros reconocimientos.