La cinta nos muestra como las ambiciones personales pueden ocasionar enormes tragedias, sin que los culpables reciban un justo castigo y cómo los soldados comunes y corrientes, sacrifican sus vidas ante la arrogancia de sus generales. El actor Kirk Douglas fue  protagonista dePaths of glory, junto a Adolphe Menjou y George Macready. El guion está basado en la novela del escritor Humphrey Cobb (1899 - 1944), de 1935, quien sirvió en el ejército canadiense en La Gran Guerra y peleó en la batalla de Amiens (agosto de 1918), experiencia que le sirvió para escribir esta novela. 

Para Kubrick, esta sería su cuarta película, que ya lo perfilaba como un director notable; tres años después en 1960, estrenaría Espartaco, cinta que sería su consolidación como genio del cine. Es importante mencionar que el filme tuvo un presupuesto muy bajo, menos de un millón de dólares, y fue filmada en Alemania entre marzo y mayo de 1957; debido al tratamiento notoriamente anti-bélico de la historia, no fue del interés de ninguno de los grandes estudios de Hollywood, hasta que el actor Kirk Douglas convenció (se dice que por medio de una jugarreta) a los estudios United Artists de financiarla, además de esto, la película fue sacada del Festival de Cine de Berlín por presiones francesas, la prohibición también se extendió a algunas bases estadounidenses apostadas en Europa y solo se pudo ver en cines de franceses hasta 1975; por si fuera poco, debemos mencionar la legendaria batalla que libraron Stanley Kubrick  y Kirk Douglas, de este segundo se puede asegurar que sin su ayuda, jamás se hubiera podido filmar Paths of glory; a Douglas le divertía que al paso de los años, Kubrick mencionara que solo había sido un simple empleado en la película,  por algo el famoso actor decía que el director era: “una mierda con talento”.