El papa Francisco inaugura el sábado su cuenta en la aplicación para compartir fotos Instagram, bajo el nombre de "Franciscus", aumentando así su presencia en las redes sociales después del éxito alcanzado en Twitter.

El anuncio fue hecho por monseñor Dario Vigano, prefecto de la poderosa Secretaría de las Comunicaciones de la Santa Sede. 

"Instagram ayudará a contar el pontificado a través de imágenes, para que las personas compartan los gestos de ternura y misericordia del papa Francisco", explicó Viganó.

El prelado, encargado por el papa argentino de modernizar y coordinar el sistema de comunicaciones del Vaticano, explicó que emplearán fotos del diario de la Santa Sede, L'Osservatore Romano, así como videos, "dando prioridad a los detalles, a esos aspectos que transmiten el mensaje de cercanía e inclusión que cada día Francisco tiene para con los demás", dijo.

El papa eligió la fecha del sábado, día de San José, y en el que se conmemora el inicio oficial de su pontificado, hace tres años, cuando celebró la misa de entronización en la basílica de San Pedro. 

La llegada del argentino Jorge Mario Bergoglio a la aplicación más empleada por las celebridades, que suelen publicar fotografías de su vida privada, es un paso más de la estrategia de comunicación del Vaticano.

Desde su elección, Francisco se ha revelado como un gran comunicador, gracias a su lenguaje simple y directo, a su espontaneidad y a su estilo sobrio y sencillo.

- El poder de las imágenes -

Lograr el perfil del papa en Instagram  fue una idea que se concretó tras la audiencia el 26 de febrero con el pontífice de Kevin Systrom, el dueño y fundador de la red social de fotografías.

"Hablamos sobre el poder de las imágenes como una herramienta para unir a personas de todas las culturas y todos los idiomas", contó Francisco al término del encuentro con el joven y multimillonario empresario estadounidense. 

Filial de la red social Facebook, Instagram cuenta con cerca de 400 millones de usuarios en todo el mundo. 

La red social Twitter, en la que el papa tiene la cuenta "Pontifex" en varios idiomas, contaba a finales de diciembre con 320 millones de usuarios. 

La cuenta en Twitter fue abierta por Benedicto XVI en diciembre de 2012 y asumida por su sucesor, obteniendo un notable éxito. 

Más de 30 millones lo siguen en Twitter, de los cuales 8,8 millones en inglés y 11,3 millones en español.

La Iglesia quiere estar presente en las redes sociales para expresar su mensaje en forma moderna, especialmente entre los jóvenes. 

Según la prensa estadounidense, la cantante y actriz Selena Gómez, ex novia de Justin Bieber, es la persona más seguida en Instagram, con 69,5 millones de suscriptores.

Francisco, de 79 años, reconoció a los periodistas el año pasado en uno de sus viajes que pertenece a otra generación con respecto a esas nuevas tecnologías y que que se deja tomar 'selfies' por tantos admiradores y creyentes por "respeto".

"Es otra cultura, la respeto", resumió.