Ginebra, Suiza.

Una nueva campaña de vacunación masiva contra la polio comenzará el 22 de febrero en la Franja de Gaza, donde el virus sigue presente y aún representa "un riesgo" para los niños, anunció la Organización Mundial de la Salud (OMS) el miércoles.

Esta campaña, que durará hasta el 26 de febrero, tiene como objetivo vacunar a más de 591.000 niños de menos de 10 años, indicó la OMS en un comunicado.

La misión "responde a la reciente detección del poliovirus en muestras de aguas residuales, resultando en su circulación en el medioambiente, lo que pone en peligro a los niños", explicó en X el director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Una primera campaña de vacunación se llevó a cabo en septiembre y octubre tras la confirmación del primer caso de polio en 25 años en la Franja de Gaza, devastada por la guerra desencadenada por el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 en Israel.

Esta misión, que fue posible por pausas humanitarias en los combates, alcanzó más del 95% de su objetivo, según la OMS.

La organización indica que "no se ha señalado ningún caso más de poliomielitis desde que un niño de diez meses quedó paralizado en agosto de 2024".

Fotografía: AFP

"Pero las nuevas muestras ambientales tomadas en Deir el-Balah y Jan Yunis, recogidas en diciembre de 2024 y enero de 2025, confirman que hay una transmisión del poliovirus" que continúa, añade la OMS.

La agencia de la ONU señala que las vacunas contra la polio son "seguras" y que no existe un número máximo de veces que un niño puede ser vacunado: "cada dosis ofrece una protección suplementaria necesaria durante una epidemia".

• Como el año pasado, los niños recibirán una dosis de la vacuna oral contra la poliomielitis de tipo 2 durante esta campaña, apoyada por la OMS, Unicef y la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA).

La OMS prevé una serie de vacunación suplementaria en abril.