Washington, Estados Unidos. 

El esfuerzo de más de dos décadas por inaugurar un Museo Nacional del Latino Estadounidense (NMAL, en inglés) dentro del complejo Smithsonian en la Explanada Nacional de Washington se ve envuelto en la incertidumbre, atrapado en la actual guerra que la Administración de Donald Trump libra contra universidades e instituciones culturales.

Tras firmar una orden ejecutiva en marzo para cortar el financiamiento de programas del Smithsonian bajo acusaciones de promover "el adoctrinamiento ideológico" y los "relatos divisivos" de la historia estadounidense, Trump ha despedido a líderes de varias entidades de la

institución y propuesto al Congreso una rebaja del 12 % en la asignación federal al mayor entramado museístico y educativo del mundo para el año fiscal 2026.

Su petición de recortes elimina los fondos para el desarrollo del Museo Latino, dedicado a resaltar y preservar la importante huella que la comunidad de origen hispano ha dejado en un país fundado y enriquecido por inmigrantes.

El sueño de llenar un vacío

Foto: EFE

La creación de un museo para celebrar los logros de los latinos en EE.UU. es un sueño largamente acariciado por la comunidad hispana y apoyado desde ambos lados del espectro político.

• En 2003, el congresista demócrata Xavier Becerra (California) y su colega republicana Ileana Ros-Lehtinen (Florida) impulsaron un proyecto de ley para crear la institución.

Sin embargo, hasta 2020 no se materializó la idea en el Congreso, que aprobó formalmente la creación del Museo del Latino Estadounidense, firmada luego por el propio Trump en su primer mandato (2017-2021).

La ley, que también contempla el establecimiento de un Museo de Historia de la Mujer Estadounidense, permitió a la incipiente organización funcionar de manera online (https://latino.si.edu/) mientras el Congreso decide sobre los planes para la ubicación y futura construcción de un edificio físico.

"El NMAL es un museo consolidado que ha recaudado aproximadamente 70 millones de dólares en fondos privados para apoyar su desarrollo.

Ha recopilado y adquirido más de 250 objetos y visitado más de 50 comunidades en todo el país para recopilar historias y temas culturales para el museo", dijo a EFE un portavoz de esa entidad.

De momento, la Galería Latina de la Familia Molina en el Museo Nacional de Historia Estadounidense sirve de adelanto a lo que sería la institución, presentando una exhibición bilingüe de objetos, documentos, fotografías, piezas audiovisuales y narraciones en primera persona sobre los aportes de las comunidades latinas en EE.UU..

• El NMAL también ha organizado eventos como la presentación de la moneda de 25 centavos de dólar con la efigie de la leyenda musical cubana Celia Cruz y un festival de salsa.

"El museo llena un vacío vital en la narrativa nacional al celebrar la diversidad de historias, cultura y logros de las comunidades latinas, que históricamente han estado subrepresentadas. Enriquece nuestra comprensión de la historia estadounidense y reconoce el profundo impacto de los latinos en la identidad del país", agregó el vocero.

Atrapado en el fuego cruzado de Trump

Desde su regreso a la Casa Blanca en enero, Trump ha arreciado su enfrentamiento contra lo que ve como una "amenaza a los valores estadounidenses" y programas culturales que "promuevan programas o ideologías incompatibles con la ley y la política federal".

Dentro de su "guerra cultural" -término acuñado por la prensa-, el presidente republicano ha despedido a los directores de la Biblioteca del Congreso y la National Portrait Gallery, además de criticar a universidades como Harvard.

• Desde el Museo del Latino Estadounidense, que continúa "operando con normalidad", son cautelosos ante la impredecible Administración.

"El presupuesto presidencial para el año fiscal 2026 no incluye fondos para el NMAL.

El Smithsonian tiene la intención de esperar para tomar cualquier decisión sobre esta propuesta hasta que el Congreso tenga la oportunidad de revisarla, deliberar y aprobar la asignación final" para el año que viene, indicó a EFE el portavoz.

Aunque cuenta con poderosos respaldos privados y un grupo de Amigos del Museo Nacional del Latino Estadounidense - entre ellos celebridades como Sofía Vergara y Gloria Estefan- que celebra eventos de recaudación de fondos, la institución necesita de financiamiento y apoyo federal para su paso definitivo del mundo virtual al físico.

"Asegurar la continuidad de las asignaciones federales y la aprobación del Congreso para el sitio designado cerca de la Explanada Nacional son pasos cruciales. La defensa pública y el apoyo del Congreso son esenciales para finalizar las decisiones sobre la financiación y la ubicación", insistió el vocero del NMAL.