Redacción deportes.

El Mundial sub-17 masculino de 2025 será la primera edición en contar con 48 selecciones, el doble de equipos que participaron en el de 2023 en Indonesia, y comenzará este lunes en Catar hasta el 27 de noviembre con Alemania como vigente campeona.

Será un campeonato sin precedentes que reunirá a 9 países asiáticos (AFC), 10 africanos (CAF), 8 de la Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe), 7 de la Conmebol (Sudamérica), 3 oceánicos (OFC) y 11 europeos (UEFA).

Catar será la sede de esta vigésima edición y también de las próximas hasta 2029, y lo hará anualmente, a diferencia de los anteriores mundiales de la categoría, que se disputaban cada dos años. Un caso igual al de Marruecos, que organizará anualmente el Mundial Sub-17 femenino durante el mismo periodo de cinco años. 

Un país, el catarí, que va acogiendo cada vez más eventos deportivos y de importante entidad, como el Mundial de Fútbol de 2022 (Argentina), la Fórmula 1 (Lusail), el Tenis (Doha) y el pádel (Qatar Major Premier Padel).

Alemania defiende el trono 

La selección alemana será la encargada de defender el título de campeón sub-17, tras su triunfo en la edición de 2023 que se disputó en Indonesia, en la que derrotó a la de Francia 4-3 en los penaltis tras el 2-2 en el partido.

En este nuevo Mundial, el cuadro germano estará emparejado en el grupo G con Colombia, con la que debutará el martes 4 de noviembre, el Salvador, y Corea del Norte. Mientras que Francia está ubicada en el grupo K con Chile, Canadá y Uganda.

Desde la primera edición en 1985, solo 10 países han ganado el torneo: Nigeria (1985, 1993, 2007, 2013 y 2015); Brasil (1997, 1999, 2003 y 2019); Ghana (1991, 1995); México (2005, 2011); Alemania (2023); Francia (2001); Unión Soviética (1987); Arabia Saudí (1989); Suiza (2009) e Inglaterra (2017).

Nigeria es la selección con más trofeos (5) y África el continente con más éxito, con siete títulos y seis subcampeonatos, mientras que España es la que tiene más veces ha quedado segunda (4), en 1991, 2003, 2007 y 2017.

África será protagonista también en la jornada inaugural, ya que el partido que abrirá el torneo será el Sudáfrica-Bolivia, del grupo A.

Una cuna de estrellas 

El Mundial sub-17 ha sido el escaparate de algunas de las más grandes leyendas del fútbol. Entre las que destacan campeones del mundo absolutos como Francesco Totti (Italia 2006), Ronaldinho (Brasil 2002) y Xavi e Iniesta (España 2010).

También lo han disputado estrellas como el portugués Luis Figo, el brasileño Neymar Jr, el nigeriano Victor Osimhen y el inglés Phil Foden.

Una competición en la que se entrega un Balón de Oro, que han recibido jugadores de la talla de Cesc Fábregas (España; 2005), Toni Kross (Alemania; 2007), el propio Foden (2017) o el último futbolista en recibirlo, el actual delantero del Mónaco Paris Brunner (Alemania; 2023)

Formato y grupos 

Las 48 selecciones clasificadas, que lograron su plaza a través de seis competiciones continentales distintas, se dividirán en 12 grupos de cuatro equipos, y los dos mejores de cada uno de ellos, junto con los ocho mejores terceros, se clasificarán para los dieciseisavos de final.

A partir de dicha ronda, el torneo se disputará a eliminación directa hasta el final.

Como novedad en las eliminatorias, si un partido termina empatado al final del tiempo reglamentario, no se jugará tiempo extra y la tanda de penaltis determinará el ganador del encuentro. 

Todos los partidos hasta la final (104) se disputarán en ocho campos del moderno complejo Aspire Zone en Al Rayyan, a unos nueve kilómetros del centro de Doha, donde también se ubica la sede la final, el Estadio Internacional Khalifa con capacidad para 45.857 espectadores.

• Las debutantes serán El Salvador, Fiyi, la República de Irlanda, Zambia y Uganda, esta última hará su primera aparición en un torneo de la FIFA, mientras que las que no estarán serán Ecuador, Irán, Polonia y España, que sí jugaron la edición de 2023.