Puerto Príncipe, Haití.

Un tiroteo estalló el jueves en la capital de Haití y dejó cuatro policías muertos y cinco más heridos, informó su sindicato, mientras un destacado líder de una banda delictiva anunciaba una ofensiva coordinada de grupos armados.

Se escucharon disparos por todo Puerto Príncipe mientras las autoridades luchaban contra asaltantes que habían atacado comisarías, una academia de policía y el aeropuerto internacional Toussaint-Louverture.

Dos comisarías de policía fueron incendiadas, declaró a la AFP Lionel Lazarre, responsable del sindicato policial.

"Hoy anunciamos que todos los grupos armados van a actuar para conseguir la dimisión del primer ministro Ariel Henry", dijo el líder de la banda, Jimmy Cherisier, conocido por el apodo de Barbacoa, en un video publicado en las redes sociales antes de que comenzaran los ataques.

"Usaremos todas las estrategias para lograr este objetivo", afirmó.

"Reivindicamos la responsabilidad de todo lo que está ocurriendo en las calles en este momento".

Las bandas armadas se han apoderado de franjas enteras del país en los últimos años, lo que ha desatado una violencia brutal que ha dejado la economía haitiana y el sistema de salud pública destrozados.

Al mismo tiempo, el país caribeño se ha visto envuelto en una agitación civil y política generalizada, y miles de personas han salido a las calles en las últimas semanas para exigir la dimisión de Henry, que se negó a hacerlo en la fecha prevista.

En virtud de un acuerdo político alcanzado tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021, Haití debía celebrar elecciones y Henry ceder el poder a los nuevos cargos electos antes del 7 de febrero de este año, pero eso no ha sucedido.

Los ataques se produjeron mientras Henry se encuentra en Kenia, que se dispone a encabezar una misión multinacional autorizada por el Consejo de Seguridad de la ONU para ayudar a la policía haitiana a recuperar el control del país.

Al menos un policía resultó herido en los enfrentamientos del jueves, declaró a la AFP un responsable del sindicato de la policía.

Escuelas, universidades y empresas interrumpieron sus actividades.

En un momento dado, los estudiantes de la Universidad Estatal de Haití fueron tomados brevemente como rehenes antes de ser liberados, contó un decano a la AFP. Al menos un estudiante resultó herido de bala en los enfrentamientos, añadió.

• Varias compañías aéreas cancelaron vuelos nacionales e internacionales después de que los aviones y una terminal del aeropuerto fueran atacados.