Wroclaw, Polonia

El técnico chileno del Real Betis Manuel Pellegrini aseguró este martes que el extremo brasileño Antony quiere "revancha" en el Betis en la final de la Conference League ante el Chelsea, que se disputará el miércoles en Breslavia, tras su fallido paso por el Manchester United.

"Estoy orgulloso, pero tuvo mucho mérito. Tenía un deseo de revancha y lo consiguió. Debe seguir mejorando aún más su carrera con el trabajo que está haciendo en el Betis", afirmó Pellegrini sobre el jugador brasileño en la rueda de prensa previa al choque.

El preparador sudamericano negó el favoritismo del conjunto londinense: "Jugando de igual, creo que tenemos las mismas opciones de ganar el partido que ellos. No debemos cometer ningún error por exceso de motivación. Lo fácil para mí sería decir que el Chelsea es favorito, pero no lo creo".

Antony se unió al equipo andaluz como cedido en enero y ha recuperado su mejor versión como reflejan los nueve tantos y las cinco asistencias en 25 partidos.

El atacante, de 25 años, se convirtió en el segundo jugador más caro en la historia del Manchester United procedente del Ajax Ámsterdam en 2022 por 81.3 millones de libras (110 millones de dólares), pero en Old Trafford no estuvo a la altura de su valor.

El extremo anotó solo una vez para el Manchester United esta temporada antes de poner rumbo a España.

Antony le dijo a TNT Sports Brasil antes del enfrentamiento de la Conference League en Breslavia que en un momento estuvo tan deprimido que pasó "días sin comer". "Dije (a mi hermano) que ya no podía aguantarlo más", confesó.

Por su parte, Pellegrini admitió que al principio de la competición había predicho que se encontraría con el entrenador del Chelsea Enzo Maresca en la final. El italiano estuvo a las órdenes del chileno como jugador en el Málaga y años más tarde fue su asistente en el banquillo del West Ham.

"Le envié un mensaje muy corto cuando comenzamos en la fase de grupos, diciéndole que nos veríamos en Polonia en la final, y cuando ambos llegamos, también le mandé un mensaje para decirle lo feliz que estaba de jugar la final contra él", abundó.

Por su parte, Isco Alarcón se mostró convencido de que el Betis puede creer en la victoria.

• "Confiamos en nuestra plantilla, hemos demostrado que somos capaces de ganarle a cualquiera", señaló el malagueño, que admitió que sería un orgullo levantar el primer trofeo europeo del equipo bético como capitán.