Guadalajara, Jalisco.

El noruego Casper Ruud y el australiano Nick Kyrgios encabezan el elenco de la decimotercera edición del torneo Ultimate Tennis Showdown (UTS), que se jugará por primera vez en Latinoamérica, del 14 al 16 de febrero en la ciudad de Zapopan, Jalisco.

"Tenemos a Casper Ruud, uno de los grandes protagonistas del tenis mundial en los últimos años con 12 títulos de la ATP", apuntó Gustavo Santoscoy García, uno de los organizadores, en la presentación del torneo.

"A Kyrgios lo conocemos por sus locuras, por su pasión", dijo Santoscoy sobre el australiano, ganador de siete títulos de la ATP.

• Además de 'The Ice Man' Ruud (6/ATP) y 'King' Krygios fueron anunciados los checos Tomas Machac (25) y Jakub Mensik (48), el italiano Flavio Cobolli (32), el canadiense Denis Shapovalov (56), el australiano Thanasi Kokkinakis (71) y el francés Adrian Mannarino (75).

Los ocho tenistas quedaron repartidos en dos grupos. En el Grupo A se enfrentarán Ruud, Kyrgios, Shapovalov y Mannarino. En el Grupo B quedaron sembrados Machac, Cobolli, Kokkinakis y Mensik.

Los dos mejores jugadores de cada grupo avanzarán a semifinales y los ganadores de estas se enfrentarán en la final.

La bolsa de premios a repartir supera los 1,8 millones de dólares; el 30% de esa cifra será para el campeón. "Es la bolsa más grande que ha dado un torneo en la historia del tenis en México", apuntó Gustavo Santoscoy Arriaga, otro de los organizadores.

El torneo, que será transmitido a 180 países, se jugará en las pistas de superficie dura del Centro Panamericano de Tenis, en Zapopan.

- Nueva modalidad del tenis -

Fundada en 2020, el Ultimate Tennis Showdown es una liga de tenis en la modalidad de individuales que se practica con el tenis como juego base, pero con variantes en la dinámica de los partidos.

La principal diferencia de los partidos del UTS con respecto al tenis tradicional, es que se juegan cuatro cuartos de ocho minutos de duración cada uno. Los jugadores se alternan el saque cada dos puntos; no hay segundo servicio.

El primer jugador que gane tres cuartos se lleva el triunfo. En caso de empate a dos cuartos, se jugará el quinto cuarto como 'muerte súbita' en la que el primer tenista que gane dos puntos consecutivos saldrá victorioso.

A diferencia del tenis tradicional, en los partidos del UTS se permite que los aficionados ovacionen y reaccionen mientras los tenistas compiten en la pista.

Entre los 12 campeones anteriores se encuentran el alemán Alexander Zverev (segunda edición en 2020 en Biot, Francia), el ruso Andrey Rublev (sexta y novena ediciones en 2023 en Frankfurt, Alemania, y 2024 en Oslo, Noruega) y el francés Gael Monfils (décima edición en 2024 en Nueva York, Estados Unidos).

El australiano Alex de Miñaur ha ganado el torneo en dos ocasiones: en Amberes, Bélgica, en 2020, y en 2024 en Londres, Inglaterra, la más reciente edición.