Quito, Ecuador.

Cuatro de los 17 militares ecuatorianos retenidos en medio de protestas de indígenas contra el gobierno fueron liberados, informó el Ejército el martes, en medio de un llamado del jefe de la ONU a respetar los derechos humanos en el país.

Grupos de indígenas protestan con marchas y cortes de vías desde el 22 de septiembre contra un decreto del presidente, Daniel Noboa, que puso fin a los subsidios al diésel, por lo que su precio de venta aumentó un 56%, un varapalo especialmente grave para los agricultores.

El principal foco de las protestas está en la provincia andina de Imbabura (norte), donde el domingo un indígena murió, 12 soldados resultaron heridos y otros 17 retenidos por civiles, según las autoridades.

El Ejército indicó el martes que cuatro soldados fueron liberados. Ni las autoridades ni las organizaciones indígenas han informado del paradero de los 13 militares que permanecen retenidos.

"Con los organismos competentes se están realizando los procedimientos legales, exámenes médicos y revisión del material bélico" entregado junto a los cuatro "liberados", añadió el Ejército.

El jefe de la mayor organización indígena de Ecuador (Conaie), Marlon Vargas, se desmarcó el lunes de la retención de los 17 militares, que según el gobierno fueron "secuestrados".

"Nosotros no somos pueblos que secuestramos. No somos extorsionadores", expresó el líder en rueda de prensa en Quito.

Aseguró que la acusación del secuestro es un "pretexto" del Ejecutivo para "ingresar al territorio (indígena), asesinar, fusilar".

El presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), Marlon Vargas, habla durante una conferencia de prensa en Quito el 29 de septiembre de 2025, en medio de un paro nacional indefinido para oponerse a la medida del presidente derechista Daniel Noboa de recortar los subsidios a los combustibles. Un manifestante murió y 17 soldados fueron tomados como rehenes durante las manifestaciones en el norte de Ecuador el 28 de septiembre de 2025, según versiones de ambos bandos, mientras la tensión se intensificaba por el fuerte aumento en los precios de los combustibles. (Foto de Rodrigo BUENDIA / AFP)El presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), Marlon Vargas, habla durante una conferencia de prensa en Quito el 29 de septiembre de 2025, en medio de un paro nacional indefinido para oponerse a la medida del presidente derechista Daniel Noboa de recortar los subsidios a los combustibles. Foto de Rodrigo BUENDIA / AFP

 "Noboa asesino" 

El martes continuaban los bloqueos de carreteras en Imbabura, así como en otras provincias andinas como Pichincha, cuya capital es Quito, de acuerdo con el estatal servicio de seguridad ECU911.

La Fiscalía investiga la muerte Efraín Fuerez, de 46 años, a causa de balas durante las protestas. La Conaie responsabiliza a las Fuerzas Armadas.

El comunero, cuyo féretro estaba cobijado por la bandera ecuatoriana, fue sepultado en medio de cantos en lengua quichua y al grito de "Noboa asesino" coreado por varias centenas de indígenas con flores en sus manos.

El jefe de la ONU, Antonio Guterres, pidió el martes respeto por los derechos humanos y el fin de la violencia en las protestas en Ecuador.

"El secretario general está profundamente preocupado por la violencia ocurrida durante las recientes manifestaciones en Ecuador, que resultaron en la muerte de un manifestante", dijo Farhan Haq, portavoz de Guterres, a periodistas en la sede de la ONU en Nueva York.

Guterres "exhorta al pleno respeto de los derechos humanos y subraya la importancia de salvaguardar el espacio cívico", "insta a todos los actores a abstenerse de cualquier forma de violencia, y reitera la importancia de resolver las disputas mediante un diálogo inclusivo", agregó el vocero.

Antony QUINTERO / AFP

Mafias infiltradas 

La Conaie convocó al "paro nacional" por tiempo indefinido en rechazo al decreto presidencial que dispuso el aumento del precio del diésel de 1,80 a 2,80 dólares el galón.

El gobierno de Noboa, en el poder desde noviembre de 2023, denuncia "actos terroristas" durante las manifestaciones y amenaza a los responsables con penas de hasta de 30 años de cárcel por ese delito.

Las protestas también dejan 90 detenidos, señaló el ministerio del Interior.

La Alianza por los Derechos Humanos reportó 48 civiles heridos y seis desaparecidos. Al menos doce de los arrestados en la localidad indígena de Otavalo (en Imbabura) enfrentan procesos por terrorismo.

Noboa señaló que entre los manifestantes hay infiltrados de mafias como la banda venezolana Tren de Aragua, aunque sin detallar su denuncia.

El alza de los precios de combustibles derivó en violentas movilizaciones indígenas durante los gobiernos de los mandatarios Lenín Moreno y Guillermo Lasso en 2019 y 2022, respectivamente.

• La Conaie encabezó protestas sociales que derrocaron a tres presidentes entre 1997 y 2005.