Bruselas, Bélgica. 

La Unión Europea inició este jueves una investigación contra el gigante tecnológico estadounidense Meta por una posible infracción de las normas de competencia relacionadas con las funciones de inteligencia artificial (IA) de su aplicación de mensajería WhatsApp.

La Comisión Europea explicó en un comunicado que una nueva política anunciada por Meta "podría impedir que terceros proveedores" de IA "ofrezcan sus servicios a través de WhatsApp", lo que, de confirmarse, constituiría un abuso de posición dominante.

En un momento de pleno desarrollo de las actividades relacionadas con la IA, Bruselas quiere asegurarse de

"que los ciudadanos y las empresas se beneficien plenamente de esta revolución tecnológica, impidiendo que quienes ocupan posiciones dominantes se aprovechen de ella para expulsar a la competencia",

indicó Teresa Ribera, vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de Competencia.

Actualmente, explicó la UE, WhatsApp permite a las empresas comunicarse con sus clientes a través de su plataforma, y algunas lo hacen utilizando servicios de IA desarrollados por proveedores independientes de Meta, casa matriz de otras plataformas como Facebook e Instagram.

Pero según la Comisión, las nuevas normas de funcionamiento anunciadas por la compañía californiana podrían impedir el acceso a los proveedores externos, en beneficio de su propio servicio, denominado Meta AI.

• Contactado por AFP, un portavoz de WhatsApp afirmó que "estas afirmaciones carecen de fundamento".

La proliferación de bots conversacionales de IA que utilizan la interfaz de programación (API) de WhatsApp destinada a las empresas "pone a prueba nuestros sistemas, que no han sido diseñados para soportar tal carga", de ahí los cambios anunciados, indicó.

Meta ya era objeto desde julio de una investigación en Italia relacionada con el despliegue de su asistente de IA en WhatsApp, ya que la autoridad de competencia de ese país consideró que podría perjudicar a sus competidores.

Esta nueva investigación demuestra la determinación de Bruselas de regular las empresas del sector digital, a pesar de las repetidas presiones de Estados Unidos, que acusa a la UE de atacar injustamente a los líderes estadounidenses del sector.