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París, Francia.
Una semana después de la vasta ofensiva judicial lanzada por el sindicato PTPA y una veintena de jugadores contra las instancias que gobiernan el tenis, los objetivos de la operación y el apoyo del que realmente goza en el circuito siguen sin aclararse.
- ¿Qué denuncian? -
En un largo comunicado publicado el 18 de marzo, la Asociación de Jugadores de Tenis Profesionales (PTPA), un sindicato de jugadores cofundado por Novak Djokovic, anunció haber lanzado junto a una veintena de jugadores acciones legales en Estados Unidos, en el Reino Unido y en la Unión Europea (UE).
Los demandantes señalan a la ATP -circuito masculino-, la WTA -circuito femenino-, la Federación Internacional de Tenis (ITF) y la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (Itia), instancias que califican de "corruptas", por "haber abusado sistemáticamente, silenciado y explotado a los jugadores para alimentar sus beneficios a través de un control monopolístico".
Más concretamente, los acusan de "colusión" para limitar la competencia entre torneos y restringir los ingresos de los jugadores, menores —según los demandantes— que los golfistas, los jugadores de la NBA o los jugadores de fútbol americano.
También critican a las instancias del tenis por el "calendario insostenible" (once meses de competición) impuesto a los jugadores, el "sistema draconiano" de clasificación de jugadores que "dicta" los torneos en los que participan y las condiciones de juego (horarios tardíos, temperaturas a veces sofocantes, cambios de bolas de un torneo a otro...).
- ¿Quién apoya el movimiento? -
Si la PTPA lidera la ofensiva judicial, 12 jugadores se han asociado a título individual a la acción presentada en Estados Unidos, incluyendo a la número 65 del mundo Varvara Gracheva, la 101ª Sorana Cirstea, el ex número 13 del mundo Nick Kyrgios o el ex número 17 Reilly Opelka.
Corentin Moutet (76º) y otros cinco jugadores se unieron a la acción lanzada en el Reino Unido, y cuatro al procedimiento presentado ante la UE.
Interrogados sobre el asunto durante el Masters 1000 de Miami, que se disputa actualmente, varias figuras del circuito se desvincularon o dijeron desconocer el asunto, como Carlos Alcaraz (3º).
Coco Gauff (3ª) afirmó no tener "mucha información". "Vi una publicación sobre eso, lo descubrí al mismo tiempo que todos", añadió.
Para Alexander Zverev (2º), miembro del consejo consultivo de jugadores de la ATP, los demandantes "presentan varios argumentos válidos", pero aseguró desconocer "cuál es su principal objetivo" o "qué esperan como resultado".
En una larga entrevista otorgada al periodista americano Ben Rothenberg, el director ejecutivo de la PTPA, Ahmad Nassar, aseguró que no desea necesariamente llevar a cabo los procedimientos legales hasta el final.
"Queremos forzar a todos a reunirse en una sala y encontrar soluciones. Es un esfuerzo de los jugadores para cambiar el sistema", argumentó.
"No se trata de causar daño, de hacer dinero. Estamos tratando de reformar el tenis. Creemos que se podrían percibir muchos más ingresos (para los jugadores) si el tenis se gestionara a la manera de la F1, de la NFL o de la NBA", continuó.
- ¿Qué respuesta de las instancias? -
La ITF y la Itia se contentaron con comunicados muy diplomáticos, pero la ATP y la WTA prometieron replicar "vigorosamente".
- "Cada decisión tomada por el consejo de administración (CA) de la WTA tiene en cuenta la aportación de las jugadoras a través de sus representantes elegidos en el CA, y las jugadoras reciben ganancias sustanciales además de otras ventajas", como un permiso de maternidad de hasta doce meses, se defendió la WTA.
La respuesta a la ofensiva judicial de la PTPA movilizará "tiempo, atención y recursos" dentro de la WTA, "en detrimento de nuestras jugadoras y del deporte en su conjunto", añadió el circuito femenino.
Reprochando a la PTPA de "escoger sistemáticamente la división", la ATP destacó los "profundos cambios" de los que se han beneficiado los jugadores en los últimos años, como el "ingreso mínimo garantizado para los primeros 250 del ranking ATP, una seguridad financiera sin precedentes en el tenis profesional".
El sábado en la red social X, Ahmad Nassar, acusó a la ATP de amenazar a los jugadores con "represalias" si se asociaban a la ofensiva judicial de la PTPA.
Desde hace una semana, "se observa un refuerzo de los comportamientos ilegales y coercitivos" de la instancia que rige el circuito masculino, señaló.
Para Alexander Zverev, la ATP podrá defenderse. "El caso les puede costar una fortuna, pero el circuito no va a desaparecer", vaticinó desde Miami.
