Santiago, Chile. 

Más de mil caracolas, de variados colores, tipos y orígenes, que pertenecieron al poeta y premio Nobel Pablo Neruda, conocido por sus variadas colecciones, protagonizan una exposición que se inauguró este viernes en Santiago en la Universidad de Chile.

"Mollusca. Poesía de Caracolas" es la exposición más grande que se ha hecho de las conchas que reunió Neruda y que coincide con los 70 años del momento en que el poeta donó su colección a la Universidad de Chile.

La muestra busca "visibilizar el legado de Pablo Neruda y el interés fascinante que él tenía por las caracolas",

dijo a la AFP Loreto Millar, coordinadora del Área de Conservación del universitario Archivo Central Andrés Bello.

El autor de "Canto general" y "Cien sonetos de amor", nacido en 1904, comenzó a juntar caracolas en 1942.

Doce años después, cuando se las entregó a la casa de estudios superiores con motivo de sus 50 años, había acumulado unas 8.400.

"Más allá de mostrar estos objetos desde la perspectiva patrimonial,

queremos invitar a la comunidad a la reflexión con respecto a los temas medioambientales, al extractivismo y (...) el daño en el ecosistema", destacó Millar.

En la muestra se puede ver un grupo de polimitas, pequeñas pero de llamativos tonos, que el naturalista cubano Carlos de la Torre le regaló a Neruda y que marcó el comienzo de la colección del chileno.

• Una concha muy grande, una Charonia tritonis, lleva la firma de su amigo el poeta español Rafael Alberti.
• Otra más pequeña, una Thatcheria mirabilis, se la regalaron durante un viaje a China en 1951.

La forma de ese tipo de caracolas "ha sido utilizada como inspiración incluso para edificios", aseguró Nathaly Calderón, coordinadora de Educación de la Sala Museo Gabriela Mistral, ubicada en la casa central de la Universidad de Chile y donde se montó la exposición.

Hay otras caracolas, como las Monetaria moneta, que fueron usadas como monedas de cambio en áreas de África, Asia y las islas del Pacífico.

Lo mismo las Spondylus, que los pueblos precolombinos en parte de la costa pacífica usaban para el intercambio de bienes.

También hay una sección de caracolas con nácar y otra con un buen número de pequeñas conchas que el mismo Neruda recogió en las playas chilenas.

La exposición, que está acompañada por poemas y palabras del poeta fallecido en 1973, estará abierta al menos por un año.