Washington, Estados Unidos.

Los precios del petróleo se dispararon el viernes tras el anuncio de nuevas sanciones de Estados Unidos y Reino Unido contar el sector petrolero ruso.

El precio del barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo ganó 3,69% a 79,76 dólares, y llegó a superar los 80 dólares durante la jornada.

El barril de West Texas Intermediate para febrero aumentó de su lado 3,58% a 76,57 dólares.

El gobierno estadounidense anunció el viernes nuevas sanciones en conjunto con el Reino Unido contra el sector energético ruso para golpear "la mayor fuente de financiamiento del Kremlin" en su guerra contra Ucrania.

A pocos días de la investidura de Donald Trump el 20 de enero, el Departamento del Tesoro detalló una serie de sanciones contra dos de las principales firmas rusas del sector, Gazprom y Sourgoutneftegaz.

También apuntó contra unos 200 barcos petroleros y de transporte de gas que operan desde Rusia, considerados parte de una "flota fantasma" de Moscú para evadir sanciones occidentales.

Algunos de estos navíos están bajo bandera de Barbados o de Panamá.

Londres también sancionó a las dos empresas, "que producen más de un millón de barriles de petróleo por día, es decir unos 23.000 millones de dólares anuales al precio actual" del barril.

"Esto se produce al mismo tiempo que los puertos chinos rechazan cargar petroleros del 'mercado gris', es decir navíos suceptibles de transportar petróleo sometido a sanciones por Estados Unidos", resumió Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

"Estas dos acciones retiran petróleo del mercado o limitan la capacidad del petróleo de alcanzar el mercado, y reducen de esa forma la oferta", señala el analista para explicar la subida de precios.

• El frío en Estados Unidos también es un factor alcista, añadió Lipow.