Egipto.

La pirámide de Djoser, en Saqqara, la más antigua de las emblemáticas pirámides de Egipto, podría haber sido construida con la ayuda de un singular sistema de elevación hidráulica, según un estudio publicado este lunes en la revista Plos One.

La investigación, liderada por Xavier Landreau, del Instituto Paleotécnico CEA (Francia), sugiere que los constructores de la estructura funeraria utilizaron un ascensor hidráulico para construirla.

Según el estudio, los egipcios pudieron haber hecho fluir el agua hacia dos pozos situados en el interior de la pirámide, donde el agua sirvió para ayudar a subir y bajar un flotador que transportaba las piedras de construcción.

La Pirámide de Djoser, o Pirámide Escalonada de Saqqara (Egipto), se construyó alrededor del año 2680 a.C. como complejo funerario del faraón Djoser, de la Tercera Dinastía.

Todavía hoy, esta estructura está considerada un hito de la arquitectura monumental por dos innovaciones cruciales: la forma piramidal de la tumba del faraón y el uso exclusivo de piedras para la mampostería.

• Y es que hace 4500 años, los egipcios tuvieron la capacidad de extraer y levantar millones de piedras antes de apilarlas con precisión pero cómo lo hicieron, sigue sin estar claro.

Una maravilla arquitectónica 

Ahora, a partir del estudio de la cartografía de las cuencas hidrográficas cercanas a Saqqara, un nuevo estudio multidisciplinar sugiere que el cercano recinto de Gisr el-Mudir (una de las estructuras más inexplicables de Saqqara) pudo funcionar como presa o dique de contención para atrapar agua y sedimentos. 

Los investigadores creen más allá de la presa, al oeste de Djoser, había un lago que suministraba agua a un 'Foso Seco' que rodeaba el complejo funerario, y que en la sección sur del foso se excavó una estructura lineal, formada por sucesivos compartimentos excavados en el suelo fuera de la pirámide, que se usaban para el tratamiento de aguas.

• Esta instalación contaba con una balsa de decantación, una de retención y un sistema de depuración que permitían que los sedimentos se asentaran a medida que el agua pasaba por cada compartimento subsiguiente. 

Después, el agua podía fluir hacia los propios pozos de la pirámide, donde la fuerza de su ascenso podía ayudar a transportar las piedras de construcción.

Los autores apuntan que todavía hay que averiguar cómo pudo fluir el agua a través de los pozos y cuánta agua había disponible en el paisaje en ese momento de la historia de la Tierra.

Pero sugieren que, aunque probablemente también se utilizaron otros métodos de construcción como las rampas para ayudar a construir la pirámide, los egipcios realizaron la obra con la ayuda de un sistema de elevación hidráulica que fue esencial en el proceso de construcción.

Y aunque los antiguos egipcios son famosos por ser pioneros y dominar la hidráulica a través de canales para el riego y barcazas para transportar enormes piedras, para los autores este trabajo abre una nueva línea de investigación: el uso de la fuerza hidráulica para levantar las increíbles pirámides de Egipto.