Morelia, México

Fuerzas de seguridad mexicanas detuvieron este jueves al cabecilla de una banda criminal acusada del asesinato del líder de los productores de limón del estado de Michoacán (oeste) y responsable de extorsionar a otros agricultores de esa próspera pero convulsa región.

Se trata de César Sepúlveda Arellano, alias "El Bótox", a quien el gobierno señala como autor del homicidio, en octubre pasado, del representante de los limoneros Bernardo Bravo. Este último había denunciado las agresiones del crimen contra su gremio.

"Este sujeto es responsable de extorsiones a los limoneros, de extorsiones a otros productores y también de homicidios, incluyendo (...) el lamentable homicidio de Bernardo Bravo", informó el secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, durante la conferencia matinal de la presidenta Claudia Sheinbaum.

En México, las bandas de narcotráfico han extendido sus actividades a la extorsión de empresarios, agricultores y comerciantes grandes y pequeños, que son obligados a pagar "cuotas" para realizar sus actividades.

La captura de "El Bótox" fue resultado de un operativo que incluyó vigilancias aéreas y uso de herramientas tecnológicas para rastrear diversos inmuebles donde se ocultaba. Junto a él cayeron tres miembros de su banda conocida como Los Blancos de Troya, indicó el despacho de Seguridad en un comunicado.

"El detenido es líder de una célula delictiva generadora de violencia en la región de Tierra Caliente, Michoacán. Además, (...) mantenía el control de la venta del limón amarillo" en tres municipios del estado, agrega el boletín.

Sobre Sepúlveda pesaban siete órdenes de aprehensión, cuatro de ellas por homicidio, dos por extorsión y otra más por intento de homicidio, según las autoridades.

Asediado por las fuerzas de seguridad, "El Botox" grabó la semana pasada al menos dos videos que se difundieron por redes sociales en el que se deslindaba del asesinato de Bravo y exigía a Sheinbaum y Harfuch acudir a la región para conocer la situación de los limoneros.

Michoacán, con costa en el Pacífico y un territorio del tamaño de Costa Rica, es sacudido desde hace décadas por la violencia del crimen organizado que en muchos casos cuenta con la complicidad de las autoridades.

El pasado 1 de noviembre, días después del asesinato de Bravo, el alcalde de la ciudad de Uruapan, Carlos Manzo, quien lideraba una lucha frontal contra los delincuentes, fue asesinado en plena calle durante la festividad nacional por el Día de Muertos.

La detención de César Sepúlveda Arellano se logró tras un operativo que combinó vigilancia aérea y tecnología para localizar inmuebles donde se ocultaba. Además de él, fueron capturados tres integrantes de la banda Los Blancos de Troya, responsables de violencia y extorsión en la región.

El homicidio de Bernardo Bravo y la extorsión a productores de limón generaron una respuesta directa de las autoridades. El secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, confirmó la responsabilidad de Sepúlveda en estos delitos y destacó la importancia de la captura para reducir la violencia en Tierra Caliente.

• Desde octubre pasado, la región de Michoacán ha enfrentado violencia ligada al crimen organizado, incluyendo el asesinato de líderes sociales como Bernardo Bravo y el alcalde de Uruapan, Carlos Manzo. La presencia de grupos delictivos ha afectado la actividad agrícola y la seguridad local.