San José, Costa Rica. 

El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) designó este lunes como líder de la ruralidad del continente al mexicano Juan Simón Angoa, quien es considerado un protector de los maíces nativos en su país.

"Tenemos la fortuna de contar con la mayor cantidad de maíces de colores de todo el país, y probablemente del mundo",

dijo el agricultor mexicano en un comunicado del IICA al referirse a los aproximadamente 180 colores de 16 razas diferentes de maíz que cosecha en sus tierras de forma agroecológica.

La finca de Juan Simón Angoa Salvador, ubicada en Ixtenco, en el estado mexicano de Tlaxcala, es a la vez un santuario donde se protegen las semillas de los maíces nativos del país y

un centro de peregrinaje para chefs y estudiantes de cocina que quieren conocer los verdaderos secretos de la tortilla, un plato nacional de México, detalló el IICA.

"Por su labor en la defensa del tesoro genético del maíz mexicano y la difusión de los valores de la alimentación sana, Angoa fue reconocido como uno de los líderes de la ruralidad de las Américas", una distinción que

busca dar visibilidad a hombres y mujeres que hacen la diferencia en la ruralidad del continente americano y dejan su marca para las siguientes generaciones, explicó el IICA.

Angoa recordó que todo comenzó cuando su madre le dejó en herencia una pequeña caja que contenía un banco artesanal de semillas de maíces nativos de la región, con el fin de que siguiera sembrando en las tierras de la familia.

"Aparte de ser agricultor me gusta mucho tener áreas reforestadas en mis campos para no verlos desérticos, que no sean simplemente extensiones donde solamente se siembra un cultivo. Trato de darle vida a estas tierras", declaró Angoa.

Desde la finca de este productor funciona la organización comunitaria El Maíz de Nuestra Tierra, que se encarga de difundir valores, ventajas y datos sobre los maíces nativos, incluso a chefs que quieren aprender o perfeccionar recetas a base de maíz.

"Si vinieron hasta acá, a conocer sobre maíz, a degustar tortillas, quelites o frijoles, también es importante que eduquen a sus hijos, que les enseñen los valores que se están perdiendo" con las nuevas costumbres de alimentación, dijo el agricultor mexicano.

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