Tokio, Japón.

El coste de los daños causados por el terremoto de Año Nuevo que mató a al menos 236 personas en el centro de Japón puede ascender a 17.600 millones de dólares, dijo el viernes un responsable del gobierno nipón.

El sismo de magnitud 7,5 y sus réplicas arrasaron amplias zonas de la prefectura de Ishikawa, en la costa del mar de Japón, hundiendo edificios, estropeando carreteras o provocando importantes incendios.

Según una estimación de gobierno, los daños en Ishikawa y otras dos regiones vecinas pueden costar entre 1,1 billones a 2,6 billones de yenes (7.400 millones a 17.600 millones de dólares), confirmó este alto funcionario.

Estas cifras se quedan lejos de los 16,9 billones de yenes de daños causados por el terremoto y el tsunami de 2011 en el noreste de Japón, que mató a 18.500 personas y provocó un desastre nuclear en la central de Fukushima.

• Las autoridades revelaron el jueves el detalle de los planes de reconstrucción de Ishikawa, donde la nieve y los daños en la red vial complicaron las tareas de rescate y asistencia.

Aunque el país está acostumbrado a los terremotos y dispone de estrictas normativas de construcción, algunas zonas rurales como las afectadas por este sismo cuentan con estructuras más viejas y desprotegidas.