Madrid, España.

La Guardia Civil española desarticuló una organización dedicada a amañar partidos de tenis, en una macrooperación en la que 83 personas fueron detenidas y 15 de ellas siguen encarceladas, anunciaron este jueves el instituto armado y Europol.

Según la Guardia Civil, la organización fue desmantelada a fines de octubre y estaba dirigida por varios armenios.

La trama sobornaba a tenistas para amañar el resultado de sus partidos en los circuitos ITF Futures y Challenger, los primeros escalones del tenis profesional donde se inician los jóvenes jugadores antes de acceder al nivel ATP.

Europol precisó que los 15 sospechosos que siguen entre rejas fueron llevados directamente ante la Audiencia Nacional, un alto tribunal en Madrid encargado entre otros de asuntos de corrupción. Otras 68 personas fueron dejadas en libertad.

Fotografía: AFP

En el total de 83 implicados había 28 jugadores. Uno de ellos había competido en el último Abierto de Estados Unidos, precisó la Guardia Civil en un comunicado sin facilitar más detalles.

La investigación arrancó a raíz de una denuncia de la Tennis Integrity Unit (TIU), organismo que vela por la integridad en el mundo del tenis.

La nota de la Guardia Civil no precisa la identidad de los detenidos, pero según la prensa española, entre esos cabecillas estaría el tenista español Marc Fornell, cuyo mejor puesto en la ATP fue el 236 en noviembre de 2007.

Las apuestas se hacían sobre estos partidos amañados utilizando identidades falsas.

"La organización criminal usurpó miles de identidades de ciudadanos con las que realizaban las apuestas", utilizando cuentas de apostantes y monederos electrónicos, donde acumulaban las ganancias evitando ser identificados.

El dinero era después transferido hasta acabar en cuentas bajo su control bajo identidades falsas.

Los miembros de la organización, de nacionalidad armenia, se desplazaban hasta los lugares donde se celebraban los partidos para asegurarse de que el tenista sobornado cumplía con lo pactado.

"Los agentes han constatado que la organización venía operando al menos desde febrero de 2017, estimando que han podido generar unas ganancias millonarias" con esta forma de actuar, añadió la Guardia Civil.

Los 83 individuos han sido acusados, según los casos de los delitos, de integración en organización criminal, corrupción entre particulares en el ámbito deportivo, estafa, blanqueo de capitales, tenencia ilícita de armas y usurpación de identidad.

En once registros efectuados en España, los agentes se incautaron de 167 mil euros en líquido, joyas y coches de lujo.  

- Varios casos ya en 2018 -

En 2018 ya se desvelaron otros casos de partidos amañados en el mundo del tenis. Según la TIU, 21 personas fueron objeto de sanciones disciplinarias.

En junio, una operación similar tuvo lugar en Bélgica, también contra una red de armenios que amañaron partidos de las categorías Futures y Challenger.

Y en octubre, tres árbitros tailandeses fueron excluidos de por vida por haber apostado en partidos que ellos mismos arbitraron en la categoría Futures, el equivalente de la tercera división de la Federación Internacional de Tenis.

Fotografía: AFP

Oliver Anderson, vencedor del Abierto de Australia junior, fue por su lado suspendido 19 meses por haber perdido deliberadamente un set contra un jugador muy inferior. Y el italiano Daniele Bracciali, de 40 años, fue excluido de por vida del mundo del tenis por trucar partidos que se remontan al año 2011.

Según la TIU, "cientos de partidos de categoría 'Futures' (en individuales y dobles) no fueron disputados de forma equitativa", aunque el número de partidos sospechosos se reduce según se asciende en el rango de encuentros profesionales.

Esta categoría concentra más del 60% de señalamientos hechos a la TIU en 2018.