McGurk tenía previsto dejar su puesto en febrero de 2019, pero el viernes comunicó al Departamento de Estado su deseo de acelerar su salida de la Administración, que se hará efectiva el 31 de diciembre, según el Post, que cita a un funcionario de la diplomacia estadounidense.

Considerado como el arquitecto de la estrategia de EE.UU. contra el EI, McGurk ha trabajado para los expresidentes George W. Bush (2001-2009), a quien asesoró sobre Irak y Afganistán; así como para Barack Obama (2009-2017), quien en 2015 le nombró enviado especial para la coalición contra el yihadismo.

La decisión de McGurk sigue a la renuncia esta semana del general James Mattis como secretario de Defensa y se produce después de que el presidente de EE.UU., Donald Trump, proclamara la derrota del EI en Siria y anunciara la retirada de los 2 mil militares desplegados en ese país como parte de la coalición internacional.

Según la CBS, McGurk ha presentado su renuncia debido a "desacuerdos fundamentales" con la decisión de Trump sobre Siria que, en su opinión, deja solos a los aliados de EE.UU. en la región.

El pasado 11 de diciembre, McGurk compareció ante la prensa en el Departamento de Estado y garantizó que EE.UU. pensaba permanecer en Siria durante un periodo largo de tiempo.

"El objetivo militar es la derrota duradera del Estado Islámico. Y si hemos aprendido una cosa a lo largo de los años es que la derrota de un grupo terrorista como el Estado Islámico significa que no se le puede vencer solo en su espacio físico y luego irse", dijo entonces McGurk.

Según el Gobierno de EE.UU., al Estado Islámico solo le queda un 1% del territorio que llegó a dominar en 2014, cuando proclamó un califato en Siria e Irak.

Desde septiembre de ese año, EE.UU. desarrolla operaciones en Siria en el marco de la coalición internacional contra los radicales, que lleva a cabo bombardeos y colabora sobre el terreno con las Fuerzas de Siria Democrática (FSD), una alianza armada encabezada por milicias kurdas.