Santiago, Chile.

Más de un millar de personas protestaron en Santiago este sábado en repudio a la muerte de un artista callejero abatido a tiros por un policía en la localidad de Panguipulli, en el sur de Chile, un caso que ha provocado gran indignación en el país.

La protesta fue convocada en redes sociales por movimientos de artistas callejeros bajo el lema "El arte callejero no es delito" en la plaza de la comuna de Ñuñoa, en repudio a la muerte de Francisco Martínez, un joven malabarista que el viernes fue abatido por al menos cuatro disparos de un policía en la sureña localidad de Panguipulli.

En la plaza se reunió el grueso de los manifestantes que levantaron barricadas mientras otros cientos protestaron desde calles aledañas, constató un periodista de la AFP.

La Policía se enfrentó a los manifestantes con gases lacrimógenos y carros lanza-agua, en incidentes que se extendieron hasta caída la noche y que desafiaron la restricción de reuniones masivas que existe en Chile por pandemia del covid-19.

La muerte de Francisco Martínez provocó diversas muestras de indignación en redes sociales y la furia de cientos de pobladores de Panguipulli, que incendiaron la Municipalidad y otros edificios públicos en medio de las protestas que se desataron el viernes tras la muerte del joven y se extendieron por varias horas.

El hecho ocurrió cuando Francisco fue abordado por tres policías para un control de identidad. El joven se negó y comenzó una discusión en medio de la cual uno de los agentes le disparó a los pies en advertencia. El artista callejero se abalanzó contra este policía, que volvió a dispararle, provocándole la caída al suelo y posterior muerte, según imágenes difundidas en redes sociales y medios de comunicación.

"Esto es algo que nos afectó a todos. A mí como madre me afectó mucho, todo esto es terrible, ese joven nunca hizo daño", dijo a la AFP María Angélica Alcapán, madre de familia.

"Nadie tiene poder sobre la vida de una persona y menos por vestir un traje especial de Carabineros", sostuvo, en tanto, Alejandro Flores, un turista de Santiago.

- Policía detenido -

El policía autor de los disparos fue detenido y trasladado este sábado a un tribunal de Panguipulli, donde se determinó que "el imputado quedará detenido" hasta el lunes, cuando la Fiscalía presente cargos en su contra y se inicie la investigación del caso.

El alcalde de Panguipulli, Rodrigo Valdivia, manifestó a medios locales que Francisco era "una persona pacífica" que se encontraba en situación de calle y expresó su malestar por la actuación de la Policía en la muerte del joven y en las protestas.

Mientras que la Policía respaldó al uniformado arguyendo que usó su arma en "legítima defensa", el ministro del Interior, Rodrigo Delgado, ordenó una investigación profunda de los hechos y condenó los incendios en edificios públicos.

"Lamentamos profundamente que un operativo policial termine con la muerte de una vida humana", dijo Delgado en Santiago.

La Policía chilena ha sido criticada por la violencia injustificada de sus agentes, y acusada de violación a los derechos humanos en el marco de su actuar en la represión de las manifestaciones sociales que estallaron en el país el 18 de octubre de 2019.

Tras el estallido social, se organizó una Comisión de expertos que redactó en dos meses una reforma a la Policía que se encuentra actualmente en el Congreso.