Turquía. 

Kemal Ozdemir mira las cumbres peladas del monte Cilo en el sureste turco de mayoría kurda: "Hace 10 años había glaciares", recuerda bajo un cielo sin nubes.

Ozdemir, con 15 años como guía de montaña, se vuelve hacia el torrente fluvial que arrastra bloques de hielo por una ladera de césped y rocas.

"Puedes ver que hay bastantes pedazos de glaciar en este momento en el agua (...) La razón por la cual las cascadas fluyen exhuberantemente en realidad nos muestra lo rápido que se está derritiendo el hielo", dijo.

Foto: AFP

Los glaciares del monte Cilo, de 4.135 m de altura en la provincia de Hakkari, en la frontera con Irak, son los más grandes del país después de los del monte Arafat (5.137 m), situados 250 km más al norte.

Pero como resultado del calentamiento global, otras secciones de las montañas que estaban cubiertas de hielo se derriten rápidamente.

• Turquía, que experimenta olas de calor y sequías, registró el viernes pasado la temperatura récord de 50,5 ºC en Silopi, a unos 200 km de Hakkari.

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"El derretimiento es más rápido de lo que esperábamos. Según nuestra investigación, en los últimos 40 años hemos perdido 50% de la cobertura constante de nieve y hielo en este sitio",

indicó el profesor Onur Satir, de la Universidad Yuzuncu Yil y especialista en sistemas de información geográfica en la provincia oriental de Van.

- Riesgo para turistas -

"Algunos sitios se derriten más rápido que otros, así que nos está mostrando cuáles sitios deben ser protegidos, pero no tenemos la posibilidad de cubrir toda la zona de hielo", indicó el experto.

En los últimos años, varios glaciares de los Alpes han sido cubiertos con lonas blancas en un intento de atrasar su desaparición.

• Según la ONU, los glaciares en varias regiones del mundo no sobrevivirán el siglo XXI, amenazando el abastecimiento de agua de millones de personas.

El panorama circundante es un deleite para los excursionistas, muchos de los cuales acuden a estas montañas desde que se instaló la paz en la región, donde combatientes del Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) enfrentaban al Estado turco.

Foto: AFP

El proceso de paz con el PKK, un grupo calificado como terrorista por Turquía y sus aliados occidentales, sugiere que el turismo crecerá en esta zona, convertida en parque nacional en 2020.

Pero el derretimiento de hielo crea peligro en ciertas zonas.

En julio de 2023, dos excursionistas murieron cuando fueron arrastrados por un bloque que se desprendió de un glaciar.

- No caminar en el hielo -

"La gente no debería caminar sobre el hielo", alertó Ozdemir, llamando la atención sobre la seguridad de los excursionistas y la preservación de los glaciares.

"Esta región está a 40-50 kilómetros de la ciudad, pero antes no había carretera. Ahora, con la construcción de la carretera, vienen más vehículos y crece el número de personas, lo que acelera un poco el derretimiento",

comentó un guía de 38 años.

Pero algunos turistas se niegan a reconocer el papel del calentamiento global en el rápido cambio de los paisajes, el cual está probado científicamente.

"Esto es un proceso natural", sostuvo Hasan Saglam, un médico de 65 años que visitó monte Cilo por primera vez.

"Cuando lo vinculamos al cambio climático, los países industrializados nos dicen que no debemos utilizar combustibles fósiles (...) y que no debemos industrializar", agregó.

• Un informe de la ONU sobre la desertificación mundial calcula que 88% del territorio turco está en riesgo.

Prevé que las lluvias deben disminuir 30% para finales del siglo, mientras las temperaturas deben aumentar de 5 a 6 ºC comparado con los promedios registrados entre 1961 y 1990.