Nairobi, Kenia.

El atleta keniano Kelvin Kiptum, fallecido el domingo en un accidente de tráfico, dejó atónito al mundo del atletismo al batir el récord del mundo de maratón en Chicago el pasado mes de octubre.

Desconocido hace apenas dos años, Kiptum (1,78 m, 59 kg), realizó una irrupción meteórica en el maratón al lograr en su tercer intento el récord del mundo, en 2 horas y 35 segundos en la ciudad estadounidense, superando la marca de toda una leyenda del atletismo como su compatriota Eliud Kipchoge.

"Un atleta con toda la vida por delante para alcanzar la excelencia", reaccionó en sus redes sociales Kipchoge al conocer una noticia que le dejó "profundamente triste".

La muerte de Kiptum a los 24 años, cuando la gloria olímpica le abría las puertas este año, ha sumido en el pesar al mundo del atletismo.

• Kiptum había avisado de que intentaría ser el primer hombre en correr un maratón oficial en menos de dos horas en Róterdam, el 14 de abril.

Él era también el inmenso favorito para los Juegos Olímpicos de París (26 julio-11 agosto).

• El pasado mes de octubre, el joven keniano voló sobre el asfalto de Chicago, menos de un año después de su primera experiencia en la distancia en Valencia (España, 2h01:53 en diciembre 2022).

Una trayectoria que se cierra sin haberle visto competir en la misma carrera que el corredor más grande de la historia, Eliud Kipchoge.

A diferencia de Kiptum, Kipchoge, de 39 años, doble campeón del mundo y antiguo plusmarquisa del mundo, forjó su leyenda etapa tras etapa, primero en pista hasta sus 27 años. Aspira a un tercer título olímpico en París.