Culiacán, Sinaloa.

El director de la Policía Estatal de Sinaloa, Joel Ernesto Soto, fue asesinado este lunes, según informó la Secretaría de Seguridad Pública (SSP) del estado.

"En una cobarde agresión, esta mañana, lamentablemente, perdió la vida el director de la Policía Estatal, Joel Ernesto Soto. Los hechos sobre la carretera Los Mochis-Culiacán. Nuestro más sentido pésame a la familia y a la sociedad sinaloense que ha perdido a un gran hombre", escribió el secretario Cristóbal Castañeda en su cuenta de Twitter, quien confirmó el fallecimiento.

El atentado contra el jefe policíaco se da después de que en los últimos días la corporación encabezada por Soto realizase diversos operativos en la ciudad de Culiacán y otras zonas del estado, en los cuales se ha detenido a supuestos sicarios del Cártel de Sinaloa, el cual era dirigido por Joaquín "el Chapo" Guzmán.

El ataque ocurrió este lunes alrededor de las 07:30 horas (12.30 GMT) sobre la autopista Benito Juárez, a la altura del kilómetro 85, en el tramo Culiacán-Guamúchil, sobre la que Soto viajaba de norte a sur en un Nissan Sentra blanco.

El jefe policíaco regresaba de visitar a su familia de la ciudad de Los Mochis, a poco más de 200 kilómetros de Culiacán, dijo Castañeda en declaraciones a medios.

Al llegar a dicho punto, al policía se le emparejó un vehículo donde viajaba un comando de sicarios, quienes dispararon con fusiles de asalto contra el automóvil.

Las balas hirieron al policía, quien perdió el control y se salió de la carretera, y los sicarios lo remataron. Casi media hora después llegaron al lugar elementos de las diferentes corporaciones policíacas y militares para resguardar la escena del crimen.

El titular de la SSP informó que hace dos semanas Soto había participado en un operativo para detener a un grupo de sicarios en Mazatlán que presuntamente trabajaban para el Cártel de Sinaloa.

Además, en los últimos dos días han sido detenidos en Culiacán asesinos a sueldo, presuntamente, del mismo grupo delictivo que actualmente dirigen Los Chapitos, hijos del narcotraficante mexicano Joaquín "El Chapo" Guzmán, actualmente recluido en Estados Unidos.

Con casi 100 asesinatos diarios, México atraviesa una ola de violencia que va en aumento desde que el presidente Felipe Calderón (2006-2012) ordenó el uso del ejército para combatir al narcotráfico.

A pesar de los meses de confinamiento durante la pandemia, el país registró 34 mil 600 homicidios en 2020, una cifra muy similar al récord de 2019, cuando hubo 34 mil 700.

También hubo más de 800 secuestros y 604 mil casos de robo, ya sea en domicilios, de vehículos o a transeúntes.