Londres, Reino Unido.

Reino Unido aumentará temporalmente su presencia militar en el Golfo al avanzar el despliegue de un segundo buque de guerra, informó este viernes el gobierno británico y una fuente de defensa, en medio de crecientes tensiones con Irán.

El HMS Duncan se dirige al Golfo para relevar a la fragata HMS Montrose en el lugar y seguir garantizando la "libertad de navegación" en esta zona, dijo un portavoz del ejecutivo británico.

Esta rotación, que estaba programada, fue adelantada, agregó una fuente de defensa, que no precisó cuánto tiempo permanecerán las naves en la región.

Según otra fuente gubernamental, el ejecutivo elevó también el martes su escala máxima de alerta en aguas territoriales iraníes para los buques británicos.

La tensión en torno al estrecho de Ormuz, por el que transita casi un tercio de los envíos marítimos de crudo, se agudizó en las últimas semanas desde los ataques de origen desconocido contra petroleros y la destrucción de un dron estadounidense por Irán.

Un nuevo incidente se agregó el jueves cuando la marina militar iraní intentó el miércoles por la noche, según Reino Unido, "impedir el paso" de un petrolero británico, el British Heritage, en el estrecho de Ormuz.

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"El 'HMS Montrose' se vio forzado a posicionarse entre los barcos iraníes y el 'British Heritage' y a emitir una advertencia verbal a los barcos iraníes, que se dieron la vuelta", añadió.

Los Guardianes de la Revolución, ejército de élite del régimen de Irán, negaron toda confrontación reciente con naves extranjeras.