Riad, Arabia Saudita.

Arabia Saudita adoptó una nueva ley que penaliza el acoso sexual, anunció este miércoles la agencia oficial de este reino musulmán a menos de un mes de la entrada en vigor de un decreto que autoriza a las mujeres a conducir.

El Consejo de la Shura, órgano que aconseja al gobierno, aprobó el lunes un proyecto que impondría penas de hasta cinco años de prisión y una multa de 300.000 riyales (80.000 dólares) para los acosadores.

El proyecto de ley ha sido ratificado por el gobierno, dijo este miércoles la agencia SPA.

"Es una adición muy importante a la historia de las regulaciones en el reino", indicó Latifa al Shaalan, miembro del Consejo de la Shura, en una declaración transmitida el martes por la noche por el ministerio de Información.

"Esto subsana una gran brecha legislativa y es un elemento de disuasión", añadió.

La ley, que cuenta con ocho artículos, busca "combatir el acoso, evitarlo, castigar a los autores y proteger a las víctimas para salvaguardar la intimidad, la dignidad y la libertad personal que garantiza la ley islámica", recalca la declaración del Consejo.

El histórico levantamiento de la prohibición a las mujeres de conducir está previsto para el 24 de junio, en el marco de una campaña de liberalización muy mediatizada, impulsada por el joven príncipe heredero Mohamed bin Salman, que se define a sí mismo como un reformador.

El príncipe también ha levantado la prohibición en el cine, autorizado los conciertos mixtos y reducido los poderes de la policía religiosa, temida durante mucho tiempo en Arabia Saudita.

Pero estas reformas han sido eclipsadas por una ola de detenciones de activistas por los derechos humanos, incluidas feministas, desde la semana pasada.