Mataram, Indonesia.
Grupos de senderistas, de los más de 500 que quedaron bloqueados en el monte Rinjani en la isla indonesia de Lombok, tras el mortífero sismo de la víspera, empezaron el lunes el descenso de la montaña.
El terremoto de magnitud 6,4 del domingo por la mañana y sus múltiples réplicas provocaron el desprendimiento de toneladas de piedras y fango, bloqueando a los turistas en los caminos del monte Rinjani, un volcán cuyos senderos atraen a numerosos turistas.
En total, 560 personas quedaron bloqueadas en la montaña la noche del domingo, muchos de ellos extranjeros, entre los cuales franceses, alemanes, holandeses, estadounidenses o tailandeses, indicaron las autoridades del archipiélago del sureste asiático.
Según un portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores de España, cinco españoles se encontraban en la zona, y "están perfectamente localizados y están siendo evacuados".
El lunes empezaron el descenso del volcán, con 3 MIL 726 metros de altura.
"Por el momento, turistas nacionales e internacionales están regresando", declaró a la AFP , portavoz de la agencia de emergencia de la provincia de las Islas menores de la Sonda.
El descenso fue posible después de que los guías encontraran un camino alternativo que no se vio afectado por los deslizamientos de tierra, precisó Wiswananda, añadiendo que la evacuación finalizaría probablemente el martes.
El sismo dejó al menos 16 muertos y más de 160 heridos. Destruyó cientos de casas y provocó escenas de pánico cuando los residentes y los turistas alojados en los hoteles se precipitaron al exterior.
Fotografía: Aulia Ahmad
El temblor se sintió también en las pequeñas islas de Gili, otro popular destino turístico frente a las costas de Lombok, y en Bali.
Helicópteros del ejército lanzaron comida y bebidas en varios lugares para abastecer a las personas atrapadas sobre el volcán.
"Con los víveres, pueden aguantar uno o dos días más", declaró a la AFP Agus Hendra Sanjaya, portavoz de la agencia de rescate en Mataram. Ningún montañero está herido, aseguró.
- "La montaña se venía abajo" -
Diseño: AFP
El terremoto tuvo lugar 50 km al noreste de Mataram, la principal ciudad de Lombok.
El monte Rinjani es el segundo mayor volcán de Indonesia y un destino muy apreciado por los aficionados al senderismo debido a las magnificas vistas que se aprecian desde su cima.
Los senderos del monte Rinjani fueron cerrados tras el terremoto por temor a nuevos deslizamientos de tierra. Tras el sismo, se registraron otras dos sacudidas muy fuertes y más de un centenar de réplicas.
Entre las personas que permanecían bloqueadas había 239 tailandeses, informó la embajada de Tailandia en Yakarta.
Un excursionista tailandés, Thanapon Worawutchainan, que se encontraba en la cima del volcán en el momento del terremoto, publicó en su cuenta Facebook un video en el que se veía caer a varias personas. El temblor fue muy violento y la gente se acostó en el suelo hasta que terminaron las réplicas.
"Parecía que la montaña frente a mí se iba a venir abajo, la gente resultó herida por el desprendimiento de piedras", escribió otro senderista tailandés, Funknathee Prapasawat, también en Facebook.
Un día después del sismo, 5 mil 141 personas estaban alojadas en albergues provisionales y necesitaban agua potable, declaró un portavoz de la agencia de gestión de catástrofes, Sutopo Purwo Nugroho, al canal de televisión Metro TV.
El presidente indonesio, Jokowi Widodo, visitó el lunes las zonas siniestradas y prometió una ayuda financiera a los habitantes que perdieron sus hogares en la catástrofe.
"Debemos tener presente que nuestro país se encuentra en el cinturón de fuego. La gente debe estar preparada para toda catástrofe", afirmó Jokowi.
Indonesia, un archipiélago de 17 mil islas e islotes, se sitúa en el conocido como "cinturón de fuego" del Pacífico, una zona de fuerte actividad sísmica. Aunque el país registra numerosos sismos, la mayoría no son peligrosos.