Nacido en Estado Unidos pero muy influenciado por la música del Caribe, el compositor propuso en 1956 a Harry Belafonte retrabajar en calipso, música original de Trinidad y Tobago, su canción "Day-O", publicada en 1952.

La nueva versión tiene tanto éxito que Belafonte termina componiendo con Burgie un álbum entero con esta música, titulado "Calypso". Este disco se convertirá en el primer álbum en superar el millón de ventas en Estados Unidos, según medios estadounidenses.

Burgie contribuye así a hace descubrir al público en general este ritmo de dos tiempos, que mezcla influencias africanas y europeas. Uno de los ejemplos más famosos de este estilo será "Rhum and Coca-Cola", interpretado por las Andrews Sisters.