Managua, Nicaragua.

Una cría de hipopótamo, el único ejemplar de su tipo en Nicaragua y que fue rescatada de un circo, es a partir de este jueves el nuevo residente del Zoológico Nacional, situado en la salida sur de Managua.

"Por primera vez en Nicaragua que tenemos un hipopótamo y, por eso, está aquí ella. Y se llama Fátima", dijo a Efe director del Zoológico de Nicaragua, Eduardo Sacasa.

El público podrá conocer a esta cría hembra, de tres años de edad y de 543 kilos de peso, que se mantiene, la mayor parte del tiempo, bajo el agua por timidez y desconocimiento del entorno.

Los hipopótamos son una especie con piel gruesa, además de que tienen párpados transparentes y pueden cerrar sus fosas nasales y sus oídos para sumergirse hasta por 20 minutos sin salir a respirar.

Fotografía: EFE

Sus ojos, oídos y nariz están alineados para quedar en la superficie mientras el resto de su cuerpo está sumergido.

"Fátima", que llegó este miércoles al Zoológico Nacional, se encuentra en buen estado de salud, aunque, en ocasiones, se le percibe lloriqueando por el cambio de ambiente, explicó a Efe el director de refugio animal.

De acuerdo con Sacasa, el ejemplar no ha sufrido maltrato físico, sin embargo estaba mal alimentado por suministrarle una dieta inadecuada.

Los dueños del circo, cuyo nombre evitó mencionar, criaron a "Fátima" desde recién nacida y hasta jugaba con infantes cuando se bañaban juntos, señaló Sacasa.

"El circo vio la necesidad de que no lo podían mantener porque comen mucho y entonces se presentó esta oportunidad y no la dejamos ir. Aquí está bien cuidado", indicó el director.

La manutención y atención médica del ejemplar durante toda su estadía en el Zoológico Nacional será costeada por un "padrino oficial", a quien no quiso identificar.

El "padrino" costeará atención médica, acondicionamiento de su espacio y alimentación, bajo la supervisión del Zoo, de acuerdo con la información.

Una cría de hipopótamo, como "Fátima", toma al día al menos dos litros de leche, 6,8 kilos de concentrado para equinos, seis sandías y hasta 40 pepinos, entre otras frutas.

Los hipopótamos son la tercera especie de animales terrestres más pesados de la tierra luego del elefante y los rinocerontes, llegan a pesar entre una a tres toneladas y vivir hasta 40 años.

Además del ahora cría de hipopótamo, en el Zoo también habitan el tigre de Bengala, el siberiano, jaguar, puma, leones africanos; y de especies pequeñas se encuentran el tigrillo ocelote, tigrillo margay, entre otros.

El Zoológico Nacional, renombrado recientemente como Zoo Nicaragua, mantiene 945 especies en protección, mientras esperan ser liberados.

Fotografía: EFE

Un total de 35 personas trabajan en el mantenimiento del centro animal, entre guardaparques, vigilantes, conductores, área administrativa, entre otros.

Al Zoológico Nacional ingresan, en promedio, unas mil personas durante los fines de semana, pagando simbólicamente un dólar los nicaragüenses y cuatro dólares los extranjeros.