Panamá, Panamá.
El consejero político de la embajada de China en Panamá, Liu Bo, aseguró hoy que se ha construido "un gran puente" entre Panamá y China, al valorar los dos años de relaciones diplomáticas entre los dos países que se cumplirán pasado mañana.
El funcionario destacó el avance en el vínculo al hablar durante la apertura en el Instituto Confucio de la estatal Universidad de Panamá, en la capital panameña, de la segunda edición del Concurso "Puente Chino" para Estudiantes de Nivel Secundario de Panamá.
La actividad se programó además para celebrar el primer año del Instituto Confucio de la Universidad de Panamá, que abrió formalmente sus puertas el 16 de junio del año pasado y se convirtió en el primer Instituto Confucio de China instalado en el país centroamericano.
Liu recordó el viaje a China en marzo pasado del presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, ocasión en la que visitó el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, el puente marítimo más largo del mundo de unos 55 kilómetros de longitud abierto al tránsito el pasado 24 de octubre.
La estructura conecta la provincia de Guangdong, en la parte continental de China, con las dos regiones administrativas especiales del país, Hong Kong y Macao.
"Pero este puente que construimos en los últimos dos años -China y Panamá- es mucho más largo, tiene miles de kilómetros a través del Pacífico, conectando con el tiempo y espacio en lo físico y en lo espiritual dos grandes pueblos", apuntó el funcionario.
Agregó que este es justamente un año de celebraciones, además, ya que hace 165 años llegó el primer barco en que viajaron 705 chinos, que trabajaron en la construcción del ferrocarril interoceánico y en la construcción del Canal de Panamá, y quienes, sostuvo, son pioneros en las relaciones entre China y Panamá.
Liu precisó que producto de estas relaciones los dos países firmaron 40 acuerdos, han impulsado acuerdos comerciales y económicos, y han dejado sentadas las bases sólidas para la futura relación China-Panamá.
Añadió que el puente con el concurso es para intercambio, para compartir, y conectar a dos pueblos grandes.
"Los chinos somos buenos en construir puentes no en levantar muros", concluyó el diplomático.
Nicole Wong, directora general de política exterior de la Cancillería panameña, reconoció por su parte antes del inicio del concurso las emociones y los nervios que experimentó en el momento en que fue formalizado el establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Panamá.
Valoró enseguida el papel del Instituto Confucio, que dijo acerca a China y a Panamá, mediante la conectividad más esencial, que es de las personas.
Aseguró a los estudiantes presentes que tener la oportunidad de aprender del idioma mandarín y de la cultura china prepara para un mundo globalizado de hoy, en el que la obligación es la de ser ciudadanos del mundo y levantar todas las barreras, incluidas las del lenguaje, para conocerse mejor, entenderse más y entablar relaciones que trasciendan fronteras.
La funcionaria instó además a los presentes a conocer a China, a amar a China y vivir la experiencia de la cultura china, y de su historia, y aseguró que Panamá necesita de ellos para construir una relación cada vez más rica, y con pueblos cada vez más conectados.
El concurso fue programado con el tema "mano a mano con el chino-construyendo futuro", informó la organización de la actividad, a cargo del Instituto Confucio y de la embajada de China en Panamá, con el apoyo de la Universidad de Panamá.
Stephanie Kirstie Chen Cruz, quien ganó esta noche el concurso, entre 10 participantes, y el derecho a representar a Panamá en un concurso mundial en China, aseguró que ha habido un gran cambio y un mayor interés en China tras el establecimiento de relaciones diplomáticas entre el país asiático y Panamá.
Dijo que personas que conoce y no tenían interés antes en el tema han empezado a estudiar el idioma chino.
Katerina Sesin, quien se destacó representando a Panamá en un concurso anterior en China, aseguró que aprender chino ha sido de mucha importancia en su vida, porque se trata de un idioma muy requerido y que abre un mundo de oportunidades.
"Mi sueño sería poder estudiar en una universidad en China", destacó.
En segundo lugar del concurso quedaron Jessica Man Shan Yau Wong Feng y Marissa Zhang Han, y en tercer lugar Nathalie Rucy Loo Liao, Gabriela Cecil Ho Jiménez y María Della Stella Armuelles de León.
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